花粉症主要由花粉引起的呼吸道变态反应病。在中国一般发病率为0.9％，流行区可高达4.9％。花粉症属于盖尔和库姆斯二氏分型的I型变态反应。花粉抗原作用于有变态反应体质的人，使其致敏，产生相应的花粉抗体。并不是所有植物的花粉都能引起花粉症，这主要决定于花粉的抗原性。