初次性生活首先接触到的是“处女膜”问题。处女膜历来在社会和道德观念上扮演着比其他性器官更为重要的角色。这是因为它的完整性一直被认为是判定女子贞操的可靠指标，甚至是惟一的指标。
其实从医学实践来看，以是否出血和疼痛来判断是不是处女并不科学。
因为并非每个处女在初次性交时都出血或疼痛，况且处女膜的特征因人而异，有薄、厚、松、紧、大、小之分，形状也各异，有的因剧烈运动、骑车、跌挫外伤、放月经垫、自慰等原因而破裂；有的是年龄较大处女膜已自行退缩；有的出生时就不明显；有的处女膜伸展性很强，虽经多次性交仍保持完整。
所以，若单纯凭借处女膜来断定女性的贞洁，显然是极不公平的。