袁世凯有一妻十五妾
这个数字，对于中国历代帝王级别的统治者来说不算多；但作为中华民国的大总统，无疑是最耀眼的。袁世凯曾操着浓重的河南口音说：“从前咸丰帝玩赏四春，我今天却有十几个春哩。”比大清皇帝还“性福”，袁世凯的言语中带着几分得意。
招妻纳妾，是封建社会中有权势男子的“必修之课”，一则为了传宗接代，二则为了生理需要。早年的袁世凯作为朝廷命官，地位尊崇，权势显赫。可能是因为“权力是最有效的春药”的缘故吧，随着官位的不断升迁，使原本好色的袁世凯对女色的贪婪异常强烈，变得越来越荒淫放荡。尤其是原配夫人一天天人老珠黄，成了黄脸婆后，袁世凯更是甩开膀子在女人问题上做文章，“不管脏的臭的”，把一个又一个他看上眼的漂亮女人弄到自己床上，“置办”为妾。如果用现在的话来说，那就是“红旗不倒，彩旗飘飘”。
不过，袁世凯的众多妻妾中，除了正妻于氏为人端庄谨慎、贤慧明理外，其他姬妾的“文化层次”和“综合素质”普遍比较低，要么出身贫贱(如：二姨太黄氏，和袁世凯同乡，是豆腐坊里的黄家女儿；七姨太范氏，是袁世凯奶妈的女儿；十二姨太汪氏，和袁世凯同乡，是一个船夫的女儿)，要么是“别人嚼过的馍”(如：八姨太叶氏，家道败落后被卖到地主家，后转增给袁世凯为妾;九姨太贵儿，是别人家的婢女)，要么就乱了辈份(如：十五姨太翠媛，是六姨太洪氏的亲侄女)，其中竟然还有三人属于妓女改良(如：四姨太柳三儿，原是天津韩家班的名妓;五姨太红红，出身妓院;十三姨太周氏，杭州名妓)。这么看来，袁世凯在“置办”姬妾的问题上，就很有一些“饥不择食”的味道。
为了“应付”这些姨太太，袁世凯每天都要服用鹿茸、海狗肾等补药，天天一把人参一把鹿茸地放在嘴里嚼着当饭吃。更荒唐的是，他还雇佣了两个奶妈，每天喝两个奶妈所挤出的人奶滋养身体，用以满足性生活需要。夜间休息，袁世凯制定了姨太太轮流值宿的制度。轮到谁，就由谁责令丫头们把用具搬到袁世凯的卧房里，每个姨太太轮值一周。