泰晤士报怀疑散射出大量白色烟雾的以军炮弹为国际禁用武器白磷弹。美英曾在伊拉克战争中使用白磷弹，遭到国际舆论指责。
白磷炮弹是一种攻击型燃烧武器，功能与喷火器相似，弹体内含有大量粘稠剂，能粘在人体和装备上燃烧，通常用于打击裸露或易燃目标，杀伤效果极佳，曾被1980年通过的《联合国常规武器公约》列为违禁武器，不允许对平民或在平民区使用。
以军使用这种武器，疑为制造烟雾，隐蔽地面部队行踪。由于以色列并非将白磷弹直接对人使用，所以严格来说并未违反国际法。但是在空中爆炸的白磷弹也同样能对地面上的人员造成严重伤害，可以逼迫哈马斯狙击手撤退。以色列曾经在2006年黎巴嫩战争中使用白磷弹。
加沙城有80万人口，居住集中。以色列在加沙使用白磷弹引发了国际社会的忧虑。据加沙医疗机构称，以色列展开地面进攻后，加沙已经有64名平民遇袭死亡，其中包括不少妇女和儿童。(沃李)