瑞典科学家发现，虽然早产儿的很多器官并没有发育完全，但他们和成人一样，会感觉到疼痛。
据瑞典《新技术》杂志２０日报道，瑞典卡罗林斯卡医学院的儿科医生马尔科巴尔托奇利用红外线分光镜感应早产儿大脑血管中的红血球，并用专门的软件分析其血液的流量和流速，结果发现早产儿也会感觉到疼痛。
巴尔托奇认为，对早产儿在恰当的时机实施止痛措施比对成年人更加重要。但目前很多止痛药物都有副作用且没有在婴儿身上做过测试，过度用药很可能会造成他们对药物的依赖，严重时可能对他们的大脑发育造成不良影响。
卡罗林斯卡医学院教授胡戈拉格克兰斯认为，这一发现增加了人们对早产儿的认识。人们可以由此进一步了解新生儿如何对疼痛、味道等刺激作出反应，以及这些刺激给大脑发育带来的影响。