自20世纪90年代以来，已经有多项研究宣称过多饮用牛奶，可能诱发女性乳腺癌、卵巢癌，男性前列腺癌等多种癌症。
来自丹麦的研究人员对117, 000名妇女的调查发现，8～14岁少女青春期的成长速度对其成年后乳腺癌的发病率有很大影响，青春发育期体形高而瘦的女孩，成年后乳腺癌的发病率明显高于那些胖而矮的女孩。
研究显示，在13～14岁达到发育高峰期的女孩，比在10～11岁就达到发育高峰期的女孩，成年后乳腺癌的发病率低16%。
研究人员认为，大量饮用牛奶会增加人体中类胰岛素一号增长因子（IGF-I）的水平，而IGF-I与更高的身材紧密关联。已经有多项研究表明，几乎每—种癌症都与IGF-I有关联，IGF-I是—种促使癌细胞生长和繁殖的关键性因素。