肺炎是由细菌或病毒引起的急性肺部发炎。肺为“娇脏”，与大气相通，全身血液流经肺脏，易遭受病原微生物的侵袭导致肺部炎症，通常称为肺炎。肺炎是肺泡腔和间质组织的肺实质感染，可由多种病原体引起，如细菌、真菌、病毒、寄生虫、或放射线、化学物质、过敏因素。液体、细胞从感染组织漏出，充满肺脏。如果炎症仅限一个肺叶，称为叶性肺炎，如炎症从肺一个支气管扩散到其他的支气管则称为支气管肺炎。如果两肺都有炎症，则称为双肺炎，肺炎通常持续2周左右。