肝硬化临床上分为代偿期及失代偿期。代偿期又可称为隐匿期，可无症状，常规肝功能检查正常。
当有临床症状时，已进入失代偿期，主要有倦怠、乏力、纳减、腹肿、两痛，肝功能显著减退，肿大的肝脏常会缩小，且出现腹水、浮肿、黄疸、发热等。肝硬化的失代偿期临床表现可归纳为两症候群，即由肝功能减退和门脉高压所引起。
在肝硬化患者中，约2/3的人可能会出现呕血或黑便，我们称之为上消化道出血。随着肝硬化的进展，门静脉压力不断升高，其主要并发症之一是曲张静脉破裂致上消化道大出血，病情凶险，病死率高[[编辑推荐：人工血管救活肝硬化男子]]