骨质疏松症的主要原因是缺钙；其雌激素可以保持骨中钙的含量，保持骨的坚硬度。缺乏运动者容易得骨质疏松症。运动会刺激骨的代谢，增加骨量，并能减少脱钙。骨质疏松症还可能会遗传。曾有人研究过，有骨质疏松妇女的女儿也容易得骨质疏松症。同卵**骨量很接近，而异卵**骨含量差异较大，说明骨质疏松有遗传性。有甲状腺功能亢进、肾上腺皮质增生和糖尿病等症的妇女也容易得骨质疏松症。长期用激素、强的松、甲状腺素片的人也容易骨质疏松症。
骨质疏松症是引起中老年妇女骨折的常见原因。哪些人容易得骨质疏松症呢？停经后妇女容易得骨质疏松症；因卵巢分泌雌激素的停止，使骨钙流失引起骨质疏松。或是做手术或用其它办法破坏了卵巢的功能，出现月经停止的现象，同样也容易得骨质疏松症。另外，白种人也较容易得骨质疏松症，和黑种人相比，白种人骨量较少，我们黄种人和白种人也有类似的情形，都容易得骨质疏松症。甚至有人说，中国妇女比英国妇女骨头脱钙速度要快，丢失的量也多，就更容易得骨质疏松症了。
骨质疏松症预防重于治疗，坚持体育锻炼和体力活动，是简单易行十分有效的措施，妇女可根据自己爱好、兴趣及客观条件选择一项体育活动，持之以恒。补充钙剂，每天应摄钙1500mg，多食含钙较高的食物如豆制品、海带、乳制品、茶叶、虾皮等。雌激素有保护骨的作用，对骨质疏松与有一定疗效，但必须在医生指导下服用。
日本名古屋大学的科研人员新近发现，脂肪组织中含有的分化能力极强的“间充质干细胞”，对青少年成长期的骨骼形成具有重要作用。研究小组对不同年龄段的80个人的脂肪组织进行了检查[[编辑推荐：过度减肥易致骨质疏松]]