翻开烟草所致恶性肿瘤“癌谱”，除肺癌外，多数病种都发生在头颈部。
头颈部肿瘤一般主要指发生于口腔、咽喉部的癌症，包括口腔癌、咽癌、喉癌等。有研究显示，喉癌患者中88%~98%具有长期吸烟史，而一半以上每天吸烟多于20支，女性患者也不例外。在因喉癌死亡的患者中，每天吸烟40支以上的患者是不吸烟患者的13倍。
不过也有人提出疑问，一些人尽管长期吸烟，最终也没有发生与吸烟有关的肿瘤，这是为什么呢？事实上，吸烟致癌的确存在着某种个体易感性，好比有的人较其他人更容易患感冒一样。比如曾有调查观察1000例吸烟者的口腔呼吸道黏膜改变后发现，30%的患者虽然长期大量吸烟，而口腔及喉部没有白斑出现，视为“不易感者”，3年后仅2例发病；而10%患者虽然仅短期少量吸烟，但口腔和喉部黏膜却出现白斑，视为“高度易感者”，3年后有20%发生喉癌；其余60%则介于二者之间。此外，有癌症家族史的人也需要格外注意，而那些长期饮酒者，则更应防止协同的致癌作用。
专家提醒，对于无痛性不愈的口腔溃疡和菜花样肿物、持久不减的咽痛和进食困难、声音嘶哑、鼻堵伴鼻血、颈部无痛性较大肿块等，均应及时到医院检查，以便尽早得到治疗。
目前已经证实，烟草燃烧时所产生的烟草焦油中苯并芘有致癌作用。烟草可以使黏膜充血、水肿、上皮增生和鳞状化生，纤毛运动停止和迟缓，成为致癌的基础[[编辑推荐：喉癌也是吸烟惹的祸]]