阑尾炎（appendicitis）是一种常见病。临床上常有右下腹部疼痛、体温升高、呕吐和中性粒细胞增多等表现。 阑尾炎是阑尾的炎症，最常见的腹部外科疾病。
阑尾一端与盲肠相通，长约6～8cm，管腔狭小,仅0.5cm左右。阑尾壁有丰富的淋巴组织，这就构成阑尾极易发炎的解剖基础。这种解剖特点，也容易使阑尾发生梗阻，约70％的病人可发现阑尾腔有不同原因的梗阻，诸如粪块、粪石（即长时间停留的粪块与阑尾分泌物混合凝聚，并可有钙质等矿物质沉积而成）、食物残块、阑尾本身扭曲及寄生虫（如蛔虫和蛲虫）等都可造成阑尾梗阻。
急性阑尾炎的炎症消退后，可以在阑尾形成瘢痕性狭窄，容易导致炎症反复发作。由于阑尾壁存在丰富的淋巴组织，炎性反应严重，更促使梗阻的发生。阑尾腔内平时有大量肠道细菌存在,当有梗阻时,梗阻远端的腔内压力升高,阑尾壁的血循环受到影响,粘膜的损害为细菌侵入造成条件，有时阑尾腔内的粪块、食物残块、寄生虫、异物等虽然并未造成梗阻，但能使阑尾粘膜受到机械性损伤，也便于细菌侵入。
此外胃肠道功能紊乱也可使阑尾壁内的肌肉发生痉挛，影响阑尾的排空甚至影响阑尾壁的血循环，也是发炎的原因。细菌可经血循环侵入阑尾引起发炎，属于血源性感染。
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