由于女性尿道短，尿道口与肛门靠近，易受污染，加上妊娠后孕妇内分泌发生改变及增大子宫的压迫，尿液引流不畅，膀胱易发生细菌感染。初起表现症状轻微，仅有膀胱刺激症状：尿频、尿急、尿痛，此时如经治疗，病情很快痊愈。如果治疗不及时，细菌由膀胱上行到达肾盂，就会引起肾盂肾炎。
此时孕妇会突然寒战高热伴腰痛，膀胱刺激症状加重，高热过甚还可造成抽风。细菌毒素还会通过胎盘进入胎体，引发流产、早产，甚至胎儿死亡。妊娠月份越早，病情迁延越久，症状越剧烈，流产、早产、胎儿死亡率越高。
因此，孕妇出现膀胱炎症状后应当及早就医、及早用药。治疗越早、越彻底，孕妇的身体康复越快，胎儿在母体内才会越安全。有的孕妇害怕药物引起胎儿畸形，这种顾虑是不必要的。
预防膀胱炎，孕妇必须保持外阴部清洁。每日用清水清洗外阴部，减少性生活刺激。性生活可使尿道口受摩擦，细菌易侵入发生上行性感染。比较好的方法是性生活后立即坐起排空小便，冲洗尿道，不利细菌上行。每日多饮水，以起到清洁刷洗尿道的作用。
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