强直性脊柱炎是一种结缔组织病，主要累及脊柱及髋关节，逐渐引起骨性强直。不仅骨关节及其周围韧带、肌肉、滑囊受到侵犯，而小血管及内脏浆膜均可被累及。以青壮年多见。强直性脊柱炎的特点为腰、颈、胸段脊柱关节和韧带以及骶髂关节的炎症和骨化，髋关节常常受累，其它周围关节也可出现炎症。强直性脊柱炎一般类风湿因子呈阴性，故与Reiter综合征、牛皮癣关节炎、肠病性关节炎等统属血清阴性脊柱病。