强直性脊柱炎患者本人及家属，常为了避免或减轻患者的关节疼痛，使病变关节长期处于完全或基本不活动状态，从而导致肌肉萎缩和关节挛缩，使本来并不严重且有可能完全恢复的关节、肢体，实际上处于活动度丧失的残疾或残废状态。
正确的方法是积极接受抗炎药物治疗，使关节疼痛得以控制，并及时、谨慎地渐进地进行关节活动。
病变急性期，每天1～2次轻柔地帮助关节活动，使之刚达到出现疼痛的程度，有助于减轻关节挛缩。
不运动时，应将急性发炎的关节置于适当的位置和(或)用夹板制动，以备将来发生不可避免的挛缩、畸形又无法矫正时，多保持一些功能。
在病变的亚急性、慢性期，应坚持四肢及脊柱的伸展运动，并根据疼痛的耐受程度，逐渐增加活动次数、时间及频率。
应让患者知道，坚持各部位的活动锻炼十分重要，在疼痛症状完全消失和停止药物治疗后，仍应长期坚持运动，尽可能保持各关节处于正常功能状态。
强直性脊柱炎发病早期，病人只感腰、背疼痛，严重者脊柱功能活动受限；中期腰背、下肢关节疼痛较显著，脊柱功能活动受限，甚至部分强直，此时如能及时诊断和正确治疗大多可获良好效果；当该病发展到晚期，发生脊柱强直或驼背畸形，病情往往不可逆转。因此，对强直性脊柱炎的早期诊断和早期治疗对预后有重要意义。同时专家提醒，青年男性，遇到不明原因的腰、膝、髋关节疼痛或足跟痛时，要及时去医院的风湿科就医，早发现、早诊断、早治疗，以免贻误治疗时机。
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