机体过量或大量接触化学毒物，引发组织结构和功能损害、代谢障碍而发生疾病或死亡者，称中毒。
中毒的严重程度与剂量有关，多呈剂量-效应关系；中毒按其发生发展过程，可分为急性中毒、亚急性和慢性中毒。一次接触大量毒物所致的中毒，为急性中毒；多次或长期接触少量毒物，经一定潜伏期而发生的中毒，称慢性中毒；介于两者之间的，为亚急性中毒。有时也难以划分。
许多人喜欢吃鸡头、鸭头、鹅头以及鱼头等。确实，这些鱼、禽类的头很好吃，而且营养价值也很高。可是，这些“头”的害处也不少。就拿鸡来说，民谚道：十年的鸡头赛砒霜。意思是说，鸡越老，鸡头毒性就越大[[编辑推荐：为什么吃鱼头易中毒？]]