研究发现，自闭症男童关乎生长的荷尔蒙水平较高。研究人员研究了71名患了自闭症的男童，和59名健康男童，比较他们的身高、体重、头围和荷尔蒙水平，发现患者身上多种调控生长速度的荷尔蒙都出现异常的偏高水平。
另外，除了身高之外，他们的头围、体重和身高体重指数（BMI)都较正常男童高。这可能被用以解释他们为何会出现一些特殊的身体症状，如体重较重和幼年时头颅生长急速等。
来自美国国立卫生研究院、美国疾病防控中心和辛辛那提儿童医院医疗中心（Cincinnati Children's Hospital Medical Center）的研究人员表示，这对于理解自闭症的病因而言，是个先导性的发现。他们下一步将会研究头颅生长异常等症状，跟高水平的生长激素可有关联。