美国南加州大学研究人员10日说，过量摄取叶酸可能增加男性罹患前列腺癌风险。
叶酸属于维生素B类，天然存在于绿叶蔬菜内，也可以人工合成。此前的研究显示，叶酸可以帮助预防中风、心脏病和宫颈癌等。但科学家并不清楚叶酸与前列腺癌之间的关系。
南加州大学简·菲格雷多等人对1994年到2006年间实施的一项实验进行分析，共有643名男性参与这项实验，其中一些人每天服用1毫克叶酸，另外一些人每天服用安慰剂。
菲格雷多10日在美国《全国癌症研究所杂志》网络版上写道，在这项实验中，每天服用1毫克叶酸的参与者10年后罹患前列腺癌的几率为9．7％，而服用安慰剂的为3．3％。这意味着，叶酸带来的前列腺癌风险是安慰剂的近3倍。
然而，令研究人员不解的是，从食物中自然摄取叶酸似乎并不增加罹患前列腺癌风险。菲格雷多猜测说，这可能是因为人体可摄取叶酸量有限度，人工合成的叶酸比食物中的叶酸更易吸收利用，会造成过量，适量摄取有益，过量摄取效果则适得其反。
菲格雷多强调指出，他们的实验样本量过少，叶酸与前列腺癌之间的关系仍需要更多的研究。