避孕药，顾名思义，其主要功用就是避孕，药物的设计当然是围绕避孕这一主要目标而行。它的避孕机理主要是：一、抑制排卵：主要作用于人的下丘脑和垂体前叶，影响促性腺激素释放激素的分泌和生理效应，从而抑制促性腺激素的分泌，影响卵泡的成熟和排卵；二、影响宫颈黏液的性状，减少黏液生成，增加黏液粘稠度，影响精子穿越宫颈；三、改变子宫内膜的变化，使子宫内膜的改变与月经周期不同步，影响孕卵着床而起到避孕作用。对于成年女性来说，按服药要求服用避孕药是安全的，但是患有急慢性肝炎、肾炎、子宫肌瘤、乳房肿块、恶性肿瘤、糖尿病、高血压、甲亢和血栓性疾病的患者则不宜使用。一般情况下，多数成年妇女使用避孕药并无明显不适，仅少数人服用后可出现不同程度的副反应。常见的有：一、胃肠道反应——类似早孕反应的症状，表现为恶心、食欲减退甚至呕吐、腹泻；二、神经系统症状：头晕、乏力、嗜睡。远期发生的副作用则可能有月经不凋（包括月经量增多或减少甚至停经）、体重增加、皮疹、瘙痒、色素沉着等。一般停药后均可自然恢复正常。
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