弗洛伊德提出梦是愿望的满足，并且发展了科学的解释法，因此他的证据相对来说可靠性大多了。他的释梦法可以揭示出梦的显意和梦的隐意之间的联系，从而使他对隐意的解释更可信。
例如，“她把蜡烛置在烛台上，但蜡烛断了无法撑直”。
根据弗洛伊德的解释，这暗指她丈夫阳萎。证据是，这个女子回忆起她听到的猥亵的歌：“瑞典的皇后，躲在那紧闭的窗帘内，拿着阿波罗的蜡烛……”。
弗洛伊德关心的，主要是如何通过释梦了解一个人内心隐蔽着的东西，而不是如何证明他的解释如何正确。他就像一个侦探，从一点点蛛丝马迹中寻找罪犯的踪迹。他不像法官，要让每一个证据都尽可能地可靠。因此对于如何发现梦的潜在意义，他考虑得很多，对于如何证明这些意义可靠，他考虑得就稍少了一些。弗洛伊德的理论常常遭到“科学性不够”的批评，也正是由于这个原因。
本书的前提是认为梦有意义，因此作者有个无法逃避的任务，就是回答：“如何证明梦有意义？”