春笋是毛竹的嫩苗。立春之后，春笋旺发，开始上市，因其肉质鲜嫩，营养丰富，素有“素食第一品”的美誉。
春笋含有充足的水分、丰富的植物蛋白、脂肪、糖类和大量的胡萝卜素、维生素B、C、E以及钙、磷、铁等人体必需的营养成分，具有较高的营养价值和医用价值。
春笋不仅是佳蔬，还是一味良药。中医认为，春笋味甘性寒，具有“利九窍，通血脉，化痰涎，消食胀”等功效。若用春笋和粳米烧粥，食之可助小儿麻疹早透，还可治便结难通；鲜春笋煮熟切片，以麻油、盐、姜、醋拌食，对热痰咳喘有良好的辅助治疗作用；醉酒者，取鲜春笋适量水煎当茶饮，醒酒有显效。竹笋具有吸附脂肪、促进食物发酵、消化和排泄的功能，所以常食竹笋对单纯性肥胖者大有裨益。
春笋用途虽广，但含难溶性草酸钙偏多，尿道、肾、胆结石患者不宜多食；因性寒，脾虚肠滑者、年老体弱者、消化不良者、婴幼儿比较好忌食。