减肥引起疾病和死亡率增高，原因在于胆固醇。研究表明，老年妇女血液中胆固醇含量过低时，死亡率会增加4倍，其中癌症和冠心病的发病率升高是重要的原因。低胆固醇易致脑出血性中风，因为缺乏胆固醇者血管的脆性明显增高，容易破裂出血，特别是在有高血压的情况下。因而有些学者甚至认为：低胆固醇比高胆固醇危害更大。
患有高脂血症的人，首先要明确是否有高胆固醇血症。若仅有高甘油三酯血症者，则不应限制胆固醇的摄入。吃些大豆制品，既可以减少胆固醇的吸收，又可以促进胆固醇代谢。如吃鸡蛋黄时喝豆浆，享受猪大肠煲的美味时，吃些青椒干豆腐，都可以防止胆固醇摄入过多。