一个人的性行为属常态还是变态，有时较难区分。这时，主要是看它的发展程度如何。
譬如说，**在性生活时，有相互轻咬现象，这叫“情咬”，是正常的；如果一定要把对方咬出血来，甚至咬下一块肉来，就属变态了。再如，“睹物思人”是一种正常现象，可是如果丢开人单纯恋物，甚至如痴如醉，就是“恋物癖”了，这就属于性变态的范围了。
性惩罚程度轻微者不属于性变态。例如，夫妻之间，因吵嘴而一方拒绝与另一方过性生活。当然，这种做法是不正确的。在夫妻之间，性交是感情和肉体相互交融的一件十分快乐的事情，如果做得好，双方均可得到极大的满足，这会大大增强夫妻之间的感情。反之，双方都会受到伤害。夫妻性惩罚没有真正的赢家。调查发现，女性性犯罪的动机，15%是为了性报复。她们往往由于受过男性的玩弄和伤害，于是认为天下没有好男人，发誓要对男人实行惩罚与报复，于是主动勾引男人，然后在性交过程中对男方实行肉体上的伤害，或设法使男方痛苦，让男方身败名裂。这种心理和做法属于变态行为。
由此可见，为发泄一时的不满情绪而进行性惩罚，但不伤害对方身体，属于常态；如果惩罚过度，造成对方身体上的伤害，就是变态行为了。