但是尽管夫妻们共同进餐、共居一室，研究者们发现当配偶变胖的时候，另一个变胖风险却相对小得多――37%。兄弟姐妹们有相近的基因，他们的变胖风险也很低，只有40%。为什么会这样呢？佛伦认为这个影响跟社交标准的选择有关：如果考虑人的社交潜意识总会向某人看齐。那么有一个肥胖的朋友就会令人变胖这个结论就会变得更能理解。“当你要决定哪种体形是适当的，吃多少东西，做多少运动时，你的配偶可能不是你看齐的人。”佛伦说。我们也没有必要跟我们的兄弟姐妹对比。“我们选择向自己的朋友看齐，而不是自己的家人”。
弗伦和尼克奥拉斯说不仅增肥会传染，减重也会。“我希望这一发现有能让人们提醒身边的朋友和家人做减肥决定。”毕竟，当你的密友也加入的时候，你的瘦身计划会更加有效。而且，当你成功了，你的健康可能会帮助其他人达到他们的理想体重。这种影响不仅对你朋友有效，还可能延伸到你朋友的朋友，甚至朋友的朋友的朋友。他们发现在三层关系中，这种连带影响还是有显著效果的。