外耳炎主要是由于挖耳、药物刺激、化脓性中耳炎的脓液或游泳、洗澡等水浸渍，引起外耳道皮肤角质层肿胀，阻塞毛囊，有利细菌生长。外耳炎分为急性和慢性两种。急性外耳炎发病急，外耳道灼热、发痒、疼痛，呈弥漫性充血、肿胀，表皮糜烂。继而变为稀脓性或脓性分泌物。慢性外耳炎病程长，多有耳痒、少量稀脓、听力轻度减退；外耳道皮肤充血或增厚，或覆有痂皮，痂皮下有少许脓液或碎屑，有时揭去痂皮会出血；鼓膜可混浊、增厚、标志不清。