在我国,结直肠癌已成为发病率前几的癌症。作为结直肠癌大国,每年的发病人数超过万人,并且这一数字仍在逐年上升。
早期发现肠癌的比较方法是进行一次肠镜检查。
许多高危人群在接受肠镜筛查后,被告知肠子里有息肉,从而产生了疑问:息肉是否会发展成肠癌?
肠息肉是什么?
肠息肉是一种在肠道内异常生长的组织,通常是指肠黏膜表面的隆起性病变。当肠镜检查时,如果医生看到这些突出到肠腔内的病变,就可以诊断为肠息肉。
通常情况下,患有肠息肉的人并没有特别的症状,只有少数人会出现便血、排便习惯改变和消化不良等症状。因此,大多数人并不会察觉自己患有肠息肉。
由于肠息肉可能导致慢性出血,长期出血会引起贫血。
如果息肉很大或者位于结肠末端或直肠,可能会引起腹痛和腹泻等症状。
肠息肉会不会变成肠癌?
无论是患者还是医生,对于肠息肉比较关注的问题是:它会不会癌变?
这个问题的答案与肠息肉的类型和来源密切相关。通常,肠息肉可以分为两类:腺瘤样息肉和非腺瘤样息肉。
非腺瘤样息肉是指许多不同类型的息肉的总称,包括增生性息肉和炎性息肉等。它们的共同特点是常常出现在肠道内,但不会癌变。
与非腺瘤样息肉相反的是腺瘤样息肉,也是成年人比较常见的息肉类型之一。它是一种肿瘤性病变,因此存在癌变的风险,但与其大小和病理类型有关。
管状腺瘤是最常见的腺瘤样息肉类型,但其癌变率很低。绒毛状腺瘤的癌变率zui高,但很少见。而管状绒毛状腺瘤的癌变风险介于前两者之间。
总的来说,这几类息肉更容易癌变:
腺瘤样息肉的数量越多,癌变的几率就越高;
息肉的体积越大(>2cm),形态呈分叶状的息肉更容易恶变;
绒毛状腺瘤在各种病理类型中癌变率最高;
有结直肠癌家族史的人,息肉癌变的几率也比一般人高。
息肉和肠癌一样,都属于生活习惯病。
喜欢吃高脂的肉类,或者蔬菜水果吃得少,就会导致纤维素摄入不足,加上吸烟、饮酒、肥胖等诸多因素,肿瘤就会在肠道内悄然形成。
长了肠息肉,要割掉吗?
经验丰富的肠镜医生在发现肠道息肉时,会根据息肉的形态、质地和大小作出初步的判断。如果是炎性息肉,通常不需要治疗;对于体积较小且看起来没有危险的腺瘤样息肉,通常会直接钳夹去除。
如果息肉体积较大或存在其他“可疑”因素,则需要取少量组织活检,在显微镜下确定其类型和性质,以决定下一步的治疗方案。从息肉到癌变需要5～15年的时间,但大多数肠癌患者在发现时已经进入中晚期。因此,如果发现长了腺瘤样息肉,尽早切除是比较好的选择。
对于类型不明的肠息肉,也不用过于担心。目前比较常用的方法仍然是内镜下切除,只需再进行一次肠镜检查,在麻醉下即可完成整个切除过程。
预防肠息肉,记住这几点
肠息肉是肠癌的“癌前病变”,因此早期筛查、诊断和治疗是比较有效的方法。对于40岁及以上的人群,应该接受一次肠镜筛查,并每5年复查一次。对于40岁以下的人群,可以进行粪便隐血试验和直肠指检,这些检查应作为每年例行体检的一部分。
除了年龄大于60岁且患有炎症性肠病或家族性腺瘤样息肉病或有肠癌家族史的人外,其他任何人都是肠癌的高危人群。
在日常生活中,饮食是预防肠息肉和肠癌的重要因素。研究表明,食用红肉、加工肉类和油炸食品会显著增加患结直肠癌的风险,而多吃蔬菜和水果有助于维持肠道内菌群的平衡,具有一定的抗癌作用。
此外,每天排便后也要注意观察大便的颜色、性状和以往是否有变化,及时发现肠道的“预警信号”。
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