（1）对糖代谢的调节：胰岛素一方面能促进血液中的葡萄糖进入肝，肌肉和脂肪等组织细胞，并在这些细胞内合成糖原，氧化分解，或转变成其他物质（如脂肪），另一方面又能抑制肝糖元分解和糖原异生作用。由于胰岛素既能增加血糖的去路又能减少血糖的来源，因此使血糖浓度降低，当胰岛素分泌不足使血糖会明显升高。
（2）对脂肪代谢的调节：胰岛素能促进进入脂肪细胞的葡萄糖转变成中性脂肪，并储存起来，同时还能抑制储存的脂肪分解，使血中游离脂肪酸减少，胰岛素还能抑制脂肪酸的氧化分解，当胰岛素分泌不足时，脂肪分解加强，可出现高血脂症。
（3）对蛋白质代谢的调节：胰岛素能使氨基酸进入细胞的速度加快，并促进细胞内蛋白质的合成和贮存，以致蛋白质分解，当胰岛素分泌不足时，蛋白质分解增加，合成抑制，体内蛋白质贮存总量减少，出现负平衡。