食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2％。食管癌是常见的肿瘤之一，也是严重威胁人民健康与生命的疾病之一。食管癌病人的突出症状是吞咽困难，也是食道癌病人在饮食方面的严重问题。食道癌发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤，遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。