咽炎是咽粘膜及其淋巴组织的炎症。根据病程的长短和病理改变性质的不同，咽炎分为急性咽炎和慢性咽炎两大类。急性咽炎常为上呼吸道感染的一部分，多由病毒感染引起。主要致病病毒是柯萨奇病毒、腺病毒和副流感病毒。由细菌感染引起者，致病菌多为链球菌、葡萄球菌和肺炎球菌。病变可表现为急性单纯性咽炎和急性化脓性咽炎。咽炎不仅造成咽局部的机能障碍，也可波及邻近器官组织，甚至影响全身其它系统，损害人体健康。